这会不会是比3G更为重要、更为现实的一次机遇？ 5月8日，北京国际会议中心二层展厅内一片狼藉，诺基亚、爱立信、NEC等远道而来的厂商正在紧张地布置自己的展台，没有眩目的灯光和动听的音乐，四处晃动着的只是忙碌的身影。再过十几个小时，这里将迎来近2000名的中国各级电信运营商和全球相关厂商的代表，共同探讨IPv6的商业化问题。届时，这些远道而来的客人将在世人面前展示支持IPv6的最新产品，更为重要的，他们希望在这里了解中国推进IPv6商用的最新进程。
互联网在过去30年的发展证明，目前所采用的互联网协议版本4（IPv4）在体系结构上极其成功，但随着中国和其他发展中国家互联网的推广和普及，一个致命的问题开始出现：IP地址面临枯竭的危险。当初制定IPv4，国际互联网工程特别工作组（IETF）是要为互联网制定一个通行的标准，但现在IPv4却成了一个无法实现其最初期望的反叛少年。IETF希望，能在2004年开始较大范围商用IPv6，最终解决地址紧缺的问题。
这项新工程是电信运营商、服务提供商、设备制造商乃至政府的一桩协作。新协议的最终目标是要为互联网提供足够多的IP地址。每一台生产出来的电器，都将拥有一个属于自己的IP地址，如果需要的话，甚至可以为地球上的每一粒沙子提供一个地址。从移动终端、汽车到自动售货机、报警系统、照相机乃至钥匙环和其他各种各样的产品都可以实现永远在线，一个个信息孤岛最终连成强大的网络。
不过，要达到这一目标，IPv6还要趟过一道非常混浊的水域，那就是商业化。当技术问题基本得到解决，新协议推广的最主要问题就集中在电信运营商身上。目前电信运营商几乎所有的业务都基于IPv4上开展，而正是这一协议让他们获得了巨大的成功。采用IPv6协议重新组建自己的网络，对于电信运营商们来说意味着巨额的资金投入和高风险，进展的缓慢与艰难就可想而知。中国作为全球最具潜力的电信市场，此次众多的跨国公司齐聚北京，正是为了等待中国的电信运营商们开启IPv6的商机。
势在必行的变革
全球IP论坛主席Latif Ladid在5月9日的高峰论坛上，用一张张制作精美的图片描绘着IPv6的美好未来，而台下坐着许多来自全国的电信运营商们。应该说他们会有更深的感受，毕竟他们刚好站在中国IP地址资源奇缺的最前沿。
由于历史的原因，中国已经在IPv4发展中错过了机遇，在IPv4上没有发言权直接造成了目前申请地址相当困难。一个有着3000多万网民的国家，竟然连一个A类地址都没有，到目前为止，总共申请到的IPv4地址才900多万个。而一个康柏公司就有3个A类地址。“我们的地址总和竟不如美国麻省理工大学一个学校，现在IPv6的发展正是世界给我们一个新的机会，如果再与之失之交臂，将会极大影响我国信息行业的发展。”一直在从事IPv6研究的北方交通大学教授张宏科如是说。
所幸的是，这次中国跟上了脚步。自1995年IETF开始着手开发IPv6，国内众多科研机构、大专院校就开始跟踪IPv6技术并进行相关研究。到了今年4月份，中国IPv6的研究进入了全面开展阶段。中国科学技术部高新技术发展及产业化司决定对“十五”863计划（国家高技术研究发展计划）信息技术领域的课题进行公开招标，其中有多个课题是与IPv6技术相关。这一举措对于众多厂商而言是一个不错的信号，IPv6在中国已经从单纯的学术研究过渡到政府的推动。
一直以来，美国由于拥有全世界约70%的IP地址，几乎感觉不到地址空间缺少带来的压力，在IPv6推出之后的几年中，美国人对新标准的态度是漫不经心。但这种怠慢态度现在已经发生了变化，微软、HP、思科等都争先在此次论坛亮相。虽然美国市场可能不需要IPv6的产品，但在新经济发展受阻的情况下，把新产品推向国际市场仍然可以通过在新技术中占据主导作用而获利。而欧洲的战略则是先移动后固定，企图在移动IPv6方面掌握先机，通过3G的部署来实现他们在未来因特网中与美国并驾齐驱的愿望。
而另一个让我们无法忽视的是身边的日本。由于没有赶上IPv4，日本与中国一样面临IP地址紧缺的困境。为了尽快从这种难以容忍的弱势中摆脱出来，日本开始积极引导、扶植和推动IPv6的产业化。现在日本在IPv6的商业化推广方面走在了世界的前列，而NEC、日立等厂商更是盯上了中国市场。
在这种情况下，中国启动IPv6市场已经势在必行。
比3G更重要的机遇？
对于众多设备厂商、电信运营商、家电厂商乃至最终用户来说，IPv6将是一次翻天覆地的机会。北京英纳特网络研究所（BII）所长刘东认为：“IPv6也许是比3G更为重要的一次机遇。”
IPv6将解决IP技术的瓶颈问题，推动整个信息产业的发展和非计算机互联网信息终端的普及。对于整个业界而言，在IPv6成型但还未成熟的2002年，第一个真正需要IPv6的市场，不是欧美等先进国家，而是中国。刘东认为，我国市场需求的形成早于其他国家数年，所以IPv6技术服务的开发提供和产业形成也会在中国开始。显然，此次蜂拥而来的厂商也正是看中了这一点。按照业内专家的估计，IPv6产业化将造就近万亿美元的巨大市场，而中国市场将占据其中的20%左右。若按人民币计算，中国亦将是一个万亿元的市场。
面对如此巨大的蛋糕，商家开始逐利而来。在5月9日的高峰论坛上，微软公司全球副总裁Jawad Khaki声称要用IPv6做一个恰到好处的连接。而早在此之前，微软就向计算机产业游说，鼓励业界转向下一代互联网的基础协议，这个协议将奠定更丰富的网络的基础。在微软召开的WinHEC大会上，微软管理层敦促硬件和软件工程师支持IPv6。微软公司Windows网络集团产品部门经理Mike Shappell在会议上说: “我们需要在每一个应用软件和每一个硬件上都建立起对IPv6的彻底支持。”他说，“整个世界移向IPv6需要时间，现在是启动的时候了。”
与微软不同，一些设备提供商早就开始在中国进行IPv6的研发和推广。早在1998年底，诺基亚就成立了一个十多人的部门专门在中国从事IPv6的研发。同时也进行一些相关的市场培育，据研发中心主任马建介绍，他们与中国各大电信运营商都有密切的联系，经常会有技术交流，一些合作现在正在谈判之中，部分计划已经获得了批准。日前，诺基亚与中国教育科研网CERNET就共同开发IPv6达成了合作协议。根据这项被称作“Internet 6”的协议，双方将建立一个全国性的大学网络，该网络将使用诺基亚的IP路由器和软件。清华大学与诺基亚已经根据这项协议的框架规定成立了一个联合互联网实验室。今年，诺基亚公司还将与中国著名的大学建立更多的类似联合实验室。Internet 6今年一季度就覆盖中国教育科研网的十个区域中心，清华大学联合实验室的第一个研发项目也将正式启动。爱立信也宣称将致力于在其所有产品中支持IPv6以提供无缝的端到端业务。凭借在蜂窝技术领域的长期经验以及在IPv6方面的先驱性研究，爱立信计划将IP技术和无线网络结合在一起，创造一个移动互联网的新世界。 而思科系统公司也做好了充足的准备。早在去年2月份在日本举行的IPv6论坛上，思科就展示了将要推出的IPv6最新功能，其中包括对于开放最短路优先（OSPF）路由协议的支持（用于大规模的部署）和思科12000系列互联网路由器上的硬件加速转发功能。而在此次为期三天的论坛中，思科也展出了IPv6的最新产品和服务。
在所有参展商中，日本厂商绝对是值得关注的一个重要部分。与其他厂商带来众多IPv6软件产品不同，NEC、日立等公司则是带着最新的IPv6硬件而来。在NEC、日立的展台上摆满了一台台还略显笨重的IPv6路由器，从边缘到核心，它们都有了成熟的产品。
国内厂商方面，佳讯飞鸿网络公司也将在论坛上推广自己研发的第一代支持IPv6的路由器FH6501。据该公司总经理郭超介绍，FH6501已经通过了中科院技术研究所的相关检测，填补了国内的空白。而有消息称，华为、中兴、大唐也一直在跟进IPv6的研究，一旦市场启动，也将快速进入。它们有望利用本地化优势抢占商机。
在众多厂商齐聚京城的背后是政府的推动。不久前，国家计委与日本签订了一个价值30亿日元的IPv6合作项目，而中美、中欧的相关合作也即将启动。同时有消息称，政府将设立专项支持国内IPv6的研发，投入将不会少于中日合作项目。
运营商推上前台 政府支持态度已经逐渐明朗，相关厂商已经准备就绪站在了起跑线上，现在他们只在等待电信运营上手中的发令枪。IPv6的整个产业链已经基本到位，只是等待电信运营商这一最关键的一环开始启动。
在专家眼中看来，IPv6的启动将导致中国电信业的重新洗牌，谁先起跑将有望在将来的IPv6商业运用中占尽先机。第三代移动通信协议(3GPP)已经明确要求使用IPv6，作为潜在移动通信用户最多的中国，电信运营商们没有理由将巨大的市场机会拱手让人。
由于IPv6的路由器和协议栈国内外基本处于同一个起跑线上。中国的电信运营商们有可能让各种国外网络生产厂商按照中国网络企业的意见设计和生产更符合中国网络状况的网络产品（如更高效的路由系统）。
况且市场的状况已经不容电信运营商们再等。随着驻地网的开放，各大电信运营商在建设自己的网络时已经发现没有IP地址可用，形势已经相当紧迫。另外，中国电信的南北拆分，加上电通即将入围，中国电信市场的竞争格局已经形成，利用IPv6开展新的业务已经成为电信运营商们不得不考虑的事情。马建认为，新网通与新电信的南北互相渗透必将会借助IPv6来进行。
市场的前景以及个中的利害关系，几乎每个运营商都清楚。由于IPv6是一个不同于IPv4新协议，运营商进入IPv6不是简单的升级，而是必须组建新网络。另外，电信运营商还担心原有的业务能否在IPv6上顺畅的运行。巨额的资金投入和潜在风险让电信运营商们裹足不前。
不过，运营商很快就可以打消这些顾虑。据刘东透露，中国政府将在下半年组建试验网，各种相关应用的印证将为运营商营造一个可看的环境，了解将产生的新的商业模式。所有的这些努力都将为商用的推出奠定坚实的基础。
在高峰论坛上，网通总工程师杨志伟论述了IPv6在下一代网络中的地位。有消息称，网通将于第四财年将IPv6列入计划。虽然现在观望的成分还是多了一点，大家都不愿走得太前，但一旦开始，网通会比谁的动作都快。 网通来了，别的电信运营商还坐得住吗？一个万亿的市场已经开始撬动。
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